Atitlan – declarado por Alexander von Humboldt y Aldous Huxley como el lago más bello del mundo – su cuenca sirviendo como hogar de diferentes grupos Mayas, se ha ganado el apelativo de “La tierra de lo Cultura Maya Viviente” – ha sido duramente golpeado por la Tormenta Tropical Stan y esta luchando valientemente por recuperarse. La caracteristica resistencia de su población Maya es legendaria. La gente esta sonriendo y “recogiendo los pedazos” – ellos -su cultura- continuan siendo uno de los principales atractivos del Lago. Pero la infraestructura social, economica y fisica era frágil y algunas áreas fueron duramente golpeadas. El área rural -la más pobre- de las pequeñas aldeas sufrieron lo peor. Con el objetivo de ayudar a ese considerable número de personas quienes estan luchando con su tragedia personal y familiar y promover la rápida reconstrucción y restauración del Lago de Atitlán a su estatus de atractivo turistico de primera clase -del cual depende enormemente esta población- estamos solicitando ayuda.

Permitanme brindar una introducción a lo ocurrido. Para empezar, la naturaleza única de Atitlan -que lo hace tan atractivo al turismo- trabajo en contra de la población en este terrible desastre. Atitlan es el lago más profundo de Centro America. Su altura en el altiplano Guatemalteco , los volcanes que lo rodean y la zona montañosa que lo rodean, lo convierten en una cuenca con la forma de una olla. Despues de dias sin contar de lluvia ininterrumpida convirtiron los otrora tranquilos rios que alimentan el lago en torrentes que arrastraban grandes masas de agua que golpeaban las ya debilitadas laderas que rodean la cuenca. Mientras tanto, el rico suelo volcanico de esas laderas (el mismo suelo que produce la bella flora que es posible apreciar en estos lares y parte del mejor cafe del mundo), se debilito con la humedad de las lluvias, con su peso incrementado y la fuerza de las lluvias, se comenzo a deslizar hacia abajo, algunas veces lentamente, las más de manera violenta casi como lodo o fluido liquido. El efecto fue como el de una red trabajando en dos direcciones que atrapo en esencia casas de gente pobre: agua fluyendo saliendo de sus cursos y creando nuevas corrientes, inundando casas sencillas y debiles de gente pobre que apenas resistian la crisis económica antes del desastre; deslizamientos de lodo y rocas que destruyeron sembradios y que en algunos casos enterraron familias enteras que vivian y trabajaban sobre o en la base de la montaña.

Esta ha sido -y es- la peor castastrofe que la gente local ha experimentado en su vida.

Aun cuando el sol empieza a iluminarnos otra vez, los daños son tan grandes que requieren ayuda adicional para muchas familias que no poseen los medios para superar esto. Los daños tambien requieren la reconstrucción y en muchos casos rediseño de servicios públicos esenciales e infraestructura ambiental importante que incluye tratamiento de aguas residuales y otros servicios de administracion y manejo de residuos. No esta por demas mencionar la importancia de reconstuir, renovar y reamueblar locaciones dañadas o destruidas que proveen importantes servicios sociales, como escuelas y clinicas, entre otros....

Hemos perdido nuestras casas y seres queridos, pero con nuestro trabajo, sonrisas, tejidos y colores !Te reconstruiremos Atitlán de mil amores ! ... Miguel Tzul – Panajachel

Hemos intentado reconocer los créditos cuando ha sido posible, pero la mayor parte de las fotos llegaron de manos amigas deseosas de ayudar, por tanto en muchos casos no poseemos la información sin embargo, si existe algo que le pertenezca, por favor haganoslo saber, para que con su consentimiento anotemos los créditos o removamos la foto si ese es su deseo. De cualquier forma, Gracias.